Fueses estudiao 5/2/18: Otto Warburg, el judío al que Hitler "perdonó"

Para empezar esta sexta temporada os traigo la historia de Otto Heinrich Warburg, uno de los médicos con más talento y éxito del siglo XX en la lucha contra el cáncer. Otto Warburg, nacido en Friburgo en 1883, sus estudios sobre el efecto de ciertas sustancias sobre cánceres de tipo respiratorio le hicieron merecedor de grandes donaciones de la Fundación Rockefeller durante los años 20.

En 1931 recibió el Premio Nobel de medicina, y estuvo apunto de recibir otro (con lo que se habría conseguido en la única persona junto con Marie Curie, Frederick Sanger y Linus Pauling en recibir dos premios Nobel); sin embargo, la ley que promulgó Hitler que impedía a los alemanes aceptar premios Nobel tumbó sus posibilidades. A lo largo de su carrera profesional, Otto Warburg fue nominado al Premio Nobel un total de 47 veces.

Eran tan esperanzadores sus resultados en la lucha contra el cáncer que el propio Adolf Hitler, que quizá podría haber padecido cáncer de garganta, le dió a él, un judío (por parte de padre) un permiso especial para ser considerado un ciudadano alemán con todos los derechos, supuestamente por ser solo "medio judío" (me pregunto cuántos medio judíos fueron, sin embargo, deportados a campos de concentración sin miramientos). Eso le permitió a Otto Warburg, incluso, poder tratar médicamente a algunos de sus familiares. Por esta razón, decidió quedarse en Alemania, a pesar de tener una oferta bastante jugosa de la propia Fundación Rockefeller. De hecho, llegó a ser director del Instituto de Fisiología Celular Kaiser Guillermo, que después se convertiría en el famosísimo Instituto Max Planck, entre 1931 y 1953. Su carrera estuvo absolutamente plagada de premios.

Y así es como se demuestra que el odio de los nazis por los judíos no era una cuestión ideológica, etnica ni de ningún otro tipo. Solo era una cuestión de interés personal. Por supuesto.

(foto: biografiasyvidas.com)

El Monguer de la semana 9/10/16: Bob Dylan

Bob Dylan ha sido galardonado con el Premio Nobel de Literatura, un honor que muy pocos han podido disfrutar en su vida. Muchos escritores lo merecen, quizá muchos sueñen con tenerlo algún día, a muchísimos escritores de países remotos les ha dado la relevancia que merecían desde hacía ya tiempo. Pero a Bob Dylan este premio le importa un pimiento.

La academia que concede los premios ha intentado localizar al señor Robert Zimmerman, que así se llama, para comunicarle su premio, pero al parecer está ilocalizable. Después de 4 veces, lo han dado por imposible. 

Uno puede pensar que los Premios Nobel no siempre se dan a las personas correctas, que a veces han estado viciados, o que a veces han respondido a causas más políticas que justas o verdaderas. A veces. Pero lo que es innegable es que los Premios Nobel han reunido a lo largo de sus poco más de cien años de historia a muchas de las mentes más brillantes de nuestra era, a los científicos más talentosos y que han cambiado más nuestra forma de entender y de actuar sobre el mundo, a literatos que han engrandecido la propia literatura con sus obras, a personas e instituciones que han conseguido con su lucha un mundo mejor y más justo (no todos, pero sin duda la inmensa mayoría).

A pesar de todo ello, uno puede pensar que un Premio Nobel no es un honor (solo se me ocurre el esnobismo como causa), o todo lo contrario, que uno no es digno de éste. Se puede declinar, como hizo Jean-Paul Sartre, alegando que era un premio burgués (un poco extasiado de sí mismo el señor Sartre, habida cuenta, como ya he dicho, del maravilloso elenco de premiados, de todas las categorías sociales, razas y de ambos sexos, es verdad que las mujeres, como siempre, infrarepresentadas, pero al fin y al cabo casi pioneros en el reconocimiento de la mujer en la ciencia). Puede ocurrir todo esto. Pero ni siquiera molestarse en cogerles el teléfono es una enorme falta de respeto y de educación. Es considerarse por encima de todos los demás premiados que se han sentido honrados de recibir y recoger el premio. Es no entender que el mundo va más allá del país y de la cultura de uno mismo. 

Si, aunque yo y mucha gente lo considere un poeta, él mismo no se considera como tal, está en su derecho. Pero no cuesta nada coger el teléfono y, con educación y cordialidad, decir "muchísimas gracias, pero creo que no lo merezco, hay escritores mucho mejores que yo que aún no han sido premiados". No cuesta nada ser educado. Nada de nada.

En fin, cuando Dylan pasó de componer canciones sobre la guerra y la paz, verdaderos himnos de la generación hippie, a anunciar bancos, coches e incluso yogures, debimos asumir que algo extraño estaba pasando por su cabeza. Está en su derecho de anunciar lo que le venga en gana, pero ser un maleducado y creerse mejor que los demás no está nada bien. Muy mal señor Zimmerman, muy muy mal.

(Foto: BBC.com)

El Guaper de la semana 1/10/16: David J. Thouless, Duncan Haldane y Michael Kosterlitz

Estos tres grandes científicos se han alzado este año con el Premio Nobel de Física, por su estudio sobre la "transición de fase topológica de la materia". Por explicarlo un poco, se trata de estudiar las propiedades de la materia en condiciones extremas, como las cercanas a cero absoluto (-273ºC). Concretamente, su trabaja ha ayudado enormemente y ayuda en el desarrollo de nuevos materiales que actúan como imanes o superconductores, y que son clave en el desarrollo de la electrónica actual y futura.

(Imagen: nobelfoundation.org)